Sie sind freundlich, lieb und immer fröhlich. Soweit die Vorurteile. Doch Menschen mit Down-Syndrom lassen sich nicht in eine Schublade stecken: Charaktere, Begabungen und Fähigkeiten sind so breit gefächert wie bei anderen Menschen - vielleicht sogar noch breiter. Quarks & Co will wissen: Wie leben sie, wie fühlen sie? Was bedeutet es für sie, das Down-Syndrom zu haben? Und woran liegt es, dass manche Menschen mit einem dreifachen Chromosom 21 auf die Welt kommen? Schließlich begleitet Quarks & Co eine Gruppe von Schriftstellern mit Down-Syndrom, die ihre Sicht auf das Down-Syndrom in Gedichten und Prosa-Texten festhalten.

Sie sind freundlich, lieb und immer fröhlich. Soweit die Vorurteile. Doch Menschen mit Down-Syndrom lassen sich nicht in eine Schublade stecken: Charaktere, Begabungen und Fähigkeiten sind so breit gefächert wie bei anderen Menschen - vielleicht sogar noch breiter. Quarks & Co will wissen: Wie leben sie, wie fühlen sie? Was bedeutet es für sie, das Down-Syndrom zu haben? Und woran liegt es, dass manche Menschen mit einem dreifachen Chromosom 21 auf die Welt kommen? Schließlich begleitet Quarks & Co eine Gruppe von Schriftstellern mit Down-Syndrom, die ihre Sicht auf das Down-Syndrom in Gedichten und Prosa-Texten festhalten.

* Das geheimnisvolle Chromosom 21
Das Down-Syndrom ist genetisch bedingt: Bei den Betroffenen liegt das 21. Chromosom nicht wie üblich doppelt, sondern dreifach vor. Mediziner sprechen deshalb auch von Trisomie 21. Aber woran liegt es, dass eins von 700 Kindern mit einem dreifachen Chromosom 21 auf die Welt kommt? Und welche Auswirkungen hat das auf die körperliche und geistige Entwicklung? Quarks & Co geht diesen Fragen nach.

* Zwischen Frühförderung und Behindertenwerkstatt
Wie fördert man Kinder mit Down-Syndrom so, dass es für sie richtig ist? Könnten z. B. alle einen Schulabschluss schaffen, wenn sie früh genug gefördert werden? Kann man ihnen Mathematik beibringen, obwohl sie Schwierigkeiten beim Erfassen von Zahlen haben? Quarks & Co fragt nach: Was kann Frühförderung erreichen? Und welche beruflichen Alternativen zur Behindertenwerkstatt haben Menschen mit Down-Syndrom?

* Spurensuche in der Vergangenheit
Das Down-Syndrom ist offenbar so alt wie die Menschheit. Quarks & Co begibt sich auf die Suche: Wie gingen frühere Kulturen damit um? Doch nirgendwo findet sich ein antikes Mosaik, eine Statue, ein Fresko mit dem Abbild von Menschen mit dem Down-Syndrom. Denn diese Menschen durften nicht leben: Im antiken Griechenland wurden behinderte Kinder getötet; im alten Rom warf man sie in den Tiber. Doch auf Gemälden der Renaissance findet sich eine Spur: Einzelne Gestalten tragen die typischen Gesichtszüge von Menschen mit Down-Syndrom - auch das Jesuskind.