August Staudenmeyer kehrt nach 30 Jahren Abwesenheit als wohlhabender Mann in seine Heimatstadt Gerbersau zurück. Zunächst wird der erfolgreiche Geschäftsmann mit offenen Armen aufgenommen. Doch als er sich für die im Ort geächtete Witwe Katharina Entriß einsetzt, gerät er ins Abseits. August erkennt, dass sich die Engstirnigkeit der Gerbersauer keineswegs verändert hat. Um eine Erfahrung und um eine Liebe reicher, verlässt er die Heimat ein zweites Mal.

Zum Fernsehfilm "Die Heimkehr" können die Nutzer im Online-Special hinter die Kulissen des Filmdrehs blicken und in Interviews mit den Schauspielern und Machern Wissenswertes über die Entstehung des Films erfahren. Darüber hinaus hält das Hesse-Onlinespecial weitere Entdeckungen bereit: Wir folgen Hermann Hesses Spuren in Baden-Württemberg und fragen vor Ort: Wieviel Hesse lässt sich hier noch entdecken? Mithilfe eines Buch-Tests können die Nutzer einen maßgeschneiderten Hesse-Literaturtipp bekommen und ihr liebstes Hesse-Zitat küren. Daneben gibt es überraschende Einblicke in Hermann Hesses Leben, Gedanken und Werk, Link- und Literaturempfehlungen sowie Programmtipps.