kino klassiker

Spielfilm USA 1965

Personen:
Penelope (Natalie Wood)
James B. Elcott (Ian Bannen)
Dr. Gregory Mannix (Dick Shawn)
Lt. Bixbee (Peter Falk)
Professor Klobb (Jonathan Winters)
Sadaba (Lila Kedrova)
Ducky (Lou Jacobi)
und andere

Musik: John Williams
Kamera: Harry Stradling
Buch: George Wells
Regie: Arthur Hiller

Es hatte alles so stürmisch angefangen... In der Künstlerszene des New Yorker Stadtteils Greenwich Village hat sich die hübsche, exzentrische Bar-Sängerin Penelope (Natalie Wood) Hals über Kopf in den aufstrebenden jungen Banker James Elcott (Ian Bannen) verliebt. Aber nach der Hochzeit ist plötzlich alles ganz anders: Penelope gehört jetzt zur gehobenen Gesellschaft, wird von ihrem ungeheuer beschäftigten Mann vernachlässigt und hat nichts Besseres zu tun, als Geld auszugeben, Museen zu besuchen und sich therapieren zu lassen. Die Psychoanalyse bei dem fürsorglichen Doktor Mannix (Dick Shawn) scheint sie allerdings zu brauchen, denn sie hat eine kleine Manie entwickelt: Penelope beklaut mit wachsender Leidenschaft die Jetset-Bekannten, die sich in ihrem Haus tummeln.

Und eines Tages 'überfällt' sie, als alte Dame verkleidet, ausgerechnet die neue Bank ihres Mannes. Dr. Mannix, dem sie sich anvertraut, mutmaßt sofort, dass Penelope mit ihren Raubzügen nur die Aufmerksamkeit von James erregen will. Und wirklich verhält sich die junge Frau so leichtsinnig, dass man ihr eigentlich auf die Spur kommen müsste. Das Fatale daran: Obwohl sich die Verdachtsmomente häufen und der scharfsinnige Polizist Horatio Bixbee (Peter Falk) das Rätsel beinahe gelöst hat, will niemand wirklich glauben, dass eine derart charmante Person den Raub begangen haben könnte. Als eine Unschuldige festgenommen wird, steckt Penelope in der Klemme. Sie muss sich selbst überführen. Und zwar so, dass auch bei James endlich die Alarmglocken schrillen.

Leuchtendes Technicolor, stilisierte Settings, fantastische Haute Couture-Roben und eine glänzend aufgelegte, herrlich überdrehte Natalie Wood ('Projekt Brainstorm') machen 'Penelope' zu einem Klassiker der 60er Jahre. Arthur Hiller ('Love Story', 'Ein Single kommt selten allein') inszenierte die aberwitzige Geschichte nach einer Vorlage von E.V. Cunningham punktgenau und mit viel Gespür für komische, auch zeitgeistige Details. Hinter dem Pseudonym E.V. Cunningham verbirgt sich der Romancier Howard Fast, der als Autor von 'Spartacus' bekannt ist.